印 度 腰 果
腰果Cashew Nut原產於巴西的森林，傳到非洲，自古以來就有人種植，當今最大的產區是印度，佔有全世界產量的 90%。
樹可以長到三四十呎高，開紫色的小花後結成鮮紅色的果實，有點像一個倒頭栽的蓮霧，可食，但是腰果並非從它取出，而是生在蒂部，由兩層硬皮包裹住。
皮和果之間有一種油保護著，這種腰果油腐蝕性強，如果用口去咬破的話，嘴唇一定紅腫起泡。除殼後的果仁要在水中再浸十二個小時，才完全地洗淨果油來日曬，製作過程是非常複雜和艱苦的。
果仁之中，腰果的不飽和脂肪有76%，是最健康的。
腰果，是因為狀似腰子（腎臟）而得名，原產於南美巴西。1500年左右，腰果輾轉傳至印度、菲律賓等地。現時中國、越南、巴西、坦桑尼亞等地都有種植。其中印度是最大出產國，佔全球腰果總產量超過50%。因為地理、氣候不同，不同產地的腰果的味道會略有分別，南美產的一般比較大粒和帶甜味，印度的較細，卻特別鬆脆。
腰 果 愈 大 粒 愈 好
腰果大家見得多，它的真身你卻未必見過。其實腰果本來是「肥妹仔」一名，它有一個外果實，像個蘋果般，稱為假果。它下面又長有一個果實，而腰果就是隱藏在內，每個果實就只有一粒腰果。
可以想像，要取得大量的腰果並非簡單事，若要每粒完整無缺的話，更花工夫。首先，工人需先把果實蒸半小時，等它呈較軟的狀況，讓他們切開果殼時不易弄破腰果。開殼後取得的腰果還需取去焗8-10小時至乾身，之後工人就可把果仁外表批去，一顆雪白的腰果即呈現眼前。
腰果是以W作分級，W即是Whole（原粒）的意思。散碎的腰果不值錢，因為腰果要原粒才好吃，而且愈大粒愈脆口，也愈矜貴。
貴 價 理 由
腰果以原粒的為矜貴，級數大約可分為W150、W180、W210、W240、W320和W450，一般W180的級數在市面已經很少見，W150的頂級腰果更是少之又少，堪稱果王之王，兩個級數都算得上是頂級的貨色，這兩級腰果的年產量還不到總產量3%。
乾 燥 條 件 優 勝
印度因為位近赤道，天氣乾燥，地利之宜，所以種出來的腰果會較鬆脆。另外腰果在收成之後都要經過乾燥曬乾的程序才可以出售。
腰果的營養價值 腰果中富含豐富的維生素
腰果的營養十分豐富，含脂肪、蛋白質、碳水化合物，尚含A、B1、B2等多種維生素和礦物質等，具有抗氧化、防衰老。而所含之脂肪多為不飽和脂肪酸，是高血脂、冠心病患者的食療佳果。
胡蘿蔔素：含有大量胡蘿蔔素，有助維持皮膚細胞組織正常機能，刺激皮膚新陳代謝，保持皮膚潤澤細嫩。
維生素B1：腰果中維生素B1的含量僅次於芝麻和花生，有助補充體力、消除疲勞。
維生素A：腰果含豐富的維生素A，是優良的抗氧化劑，能使皮膚有光澤、氣色變好，延緩衰老。
蛋白酶抑制劑：腰果中含有大量的蛋白酶抑制劑，能有助控制癌症病情，但每次不應多吃。
維生素和微量元素：腰果中的維生素和微量元素成分有很好的軟化血管的作用，對保護血管、防治心血管疾病大有益處。
油脂：含有豐富油脂，可以潤腸通便，潤膚美容，腰果除美白外，還含有維生素E，絕對是美容中的極品。
愛不釋口的零食
腰果含有豐富的亞麻酸油、不飽和脂肪酸、維他命B1等等，不易吃胖，而且還有預防心臟病、心肌梗塞、預防動脈硬化、補充體力的功效，已經有足夠理由成為叫人愛不釋口的零食了〈但如果1次多吃反而無益〉。
健康食療：最好方法是享受其甜味和原始果仁香；因產於印度的腰果，極負盛名，粒粒飽滿鬆化，果味甘甜，每天10粒左右，足夠對健康有益。
可口食療：可以鹽焗印度腰果， 製作方法是先煲滾水，加少少鹽，水滾落腰果煲2分鐘；撈起腰果攊乾水，放涼；焗爐以160度焗10-15分鍾，完成。
特別提醒
過敏體質的人吃了腰果，常常引起過敏反應、嚴重的吃一兩粒腰果，就會引起過敏性休克，如不及時搶救，往往發生不良的後果。為了防止產生上述現象，沒有吃過腰果的人，不要多吃。可先吃一兩粒後停十幾分鐘，如果不出現嘴內刺癢、流口水、打噴嚏時再吃；其次，對其他食物過敏和對其它物品過敏的人，也容易對腰果過敏。這樣的人最好不要食用腰果。
腰果的挑選方法和步驟
選擇生的還是熟的：生的腰果需要自己加工處理，一般還要浸泡等，比較麻煩。大家可以購買熟的，比較方便。
看外觀：購買腰果前，應該仔細看看外觀，正常的腰果應該呈現完整的月牙形的。而且不能太碎小了。
是否受潮：購買腰果時，要先品嘗品嘗，以防買到受潮的。特別是一些摸起來有些粘的，說明受潮了，不要購買。
注意保存：買來的腰果最好放在密罐中，或者密封的袋子裏面。最好是入冰箱冷藏保存或放在陰涼處、通風處、避免陽光直射。
腰果很容易劣化，得用真空包裝或密封的餐器來保存，不然的話果油酸化變臭，再怎麼處理也無效。通常，新鮮的腰果放在冰箱內也只能有六個月的壽命，置於凍櫃中，擺得上一年罷了。
小 百 科
樹上掛了好些「彩色的燈籠」，卻不知它全身都是寶
這掛滿枝頭的「彩色燈籠」就是腰果，沒錯這是一顆腰果樹。這些燈籠狀的物體就是它的果實，腰果樹結的果子分兩種：一種真果，一種假果。
真果是著生在假果頂端的腎形堅果，長約25毫米，由青灰色至黃褐色，果殼堅硬，裡面包著種仁，這才是我們常說的「腰果」。假果是由花托形成的肉質果，又稱「梨果」，是由花托形成的肉質果，有陀螺形、扁菱形和卵圓形，有鮮紅色、橙色和黃綠雜色。
真果中所含之脂肪多為不飽和脂肪酸，具有抗氧化、防衰老、抗腫瘤和抗心血管病的作用。具有催乳的功效，有益於產後乳汁分泌不足的婦女；果中含有大量的蛋白酶抑制劑，能控制癌症病情。
另一種就是假果，有極高的藥用價值：含有多種維生素和鈣、磷、鐵等礦物元素，具有有利水、除濕、消腫之功，可防治腸胃病、慢性痢疾等。
中醫學認為，腰果味甘，性平，無毒。可治咳逆、心煩、口渴。《本草拾遺》云：腰果仁主治渴、潤肺、去煩、除痰。《海藥本草》亦云：主煩躁、心悶、痰鬲、傷寒清涕、咳逆上氣。
果殼油是優良的防腐劑或防水劑，還可提制栲膠。木材耐腐，可供造船。樹皮用於殺蟲、治白蟻和制不退色墨水；果殼也可榨油，含油量在40%左右可制高級油漆、彩色膠捲有色劑、合成橡膠等。
溫馨提示：該植物是有毒植物，其毒性為果皮和種皮有毒，其水提取物與皮膚接觸發生刺痛、紅腫和起泡。誤食則引起舌部刺痛和腹痛。外皮的水和醇提取物給麻醉貓靜脈注射均可降低血壓。腰果含有多種過敏原，對於過敏體質的人來說，可能會造成一定的過敏反應。腰果外殼富含油脂，但是這油脂有毒性。